Vương quốc A-rập thống nhất công bố chuyến thăm dò tiên tiến đến đai sao chổi, tìm kiếm dấu vết về nguồn gốc của sự sống.

Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đã công bố kế hoạch vào thứ Hai để gửi tàu vũ trụ khám phá vành đai tiểu hành tinh chính của hệ mặt trời, một dự án không gian của quốc gia giàu dầu mỏ sau khi phóng thành công tàu vũ trụ Hope lên sao Hỏa vào năm 2020.

Được mệnh danh là Sứ mệnh của Emirates tới Vành đai tiểu hành tinh, dự án nhằm mục đích phát triển tàu vũ trụ trong những năm tới và sau đó phóng nó vào năm 2028 để nghiên cứu các tiểu hành tinh khác nhau.

Mohsen Al Awadhi, giám đốc chương trình của Sứ mệnh Tiểu hành tinh đến Vành đai Tiểu hành tinh cho biết: “Sứ mệnh này là phần tiếp theo của sứ mệnh Sao Hỏa, nơi đây là sứ mệnh đầu tiên đến Sao Hỏa từ khu vực này. điều tương tự với sứ mệnh này. Đó là , sứ mệnh đầu tiên từng khám phá bảy tiểu hành tinh này một cách cụ thể và là sứ mệnh đầu tiên thuộc loại này khi được nhìn từ góc độ một chuyến du lịch lớn.” UAE trở thành quốc gia Ả Rập đầu tiên và là quốc gia thứ hai đi vào quỹ đạo sao Hỏa thành công trong lần thử đầu tiên khi tàu thăm dò Hope đến hành tinh đỏ vào tháng 2 năm 2021. Mục tiêu của tàu bao gồm cung cấp bức tranh hoàn chỉnh đầu tiên về bầu khí quyển sao Hỏa và các lớp của nó và giúp trả lời những câu hỏi quan trọng về khí hậu và thành phần của hành tinh.

Nếu thành công, tàu vũ trụ mới được công bố sẽ bay với tốc độ lên tới 33.000 km (20.500 dặm) một giờ trong hành trình bảy năm để khám phá sáu tiểu hành tinh. Nó sẽ lên đến đỉnh điểm trong việc triển khai một tàu đổ bộ tới một tiểu hành tinh “đỏ” hiếm hoi thứ bảy mà các nhà khoa học cho rằng có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về các khối xây dựng của sự sống trên Trái đất.

Các hợp chất hữu cơ như nước là thành phần thiết yếu của sự sống và đã được tìm thấy trên một số tiểu hành tinh, có khả năng được phân phối thông qua va chạm với các thiên thể giàu hữu cơ khác hoặc thông qua việc tạo ra các phân tử hữu cơ phức tạp trong không gian. Điều tra nguồn gốc của các hợp chất này, cùng với sự hiện diện có thể có của nước trên các tiểu hành tinh đỏ, có thể làm sáng tỏ nguồn gốc của nước trên Trái đất, từ đó mang lại những hiểu biết có giá trị về nguồn gốc sự sống trên hành tinh của chúng ta.

Nỗ lực này là một thành tựu quan trọng đối với Cơ quan Vũ trụ non trẻ của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, mới chỉ được thành lập vào năm 2014, sau thành công của cơ quan này trong việc gửi tàu thăm dò Amal, hay ”Hy vọng” tới Sao Hỏa. Hành trình mới sẽ trải dài hơn mười lần khoảng cách của sứ mệnh sao Hỏa.

Nhà thám hiểm được đặt tên là MBR theo tên của người cai trị Dubai Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, người cũng từng là phó tổng thống và thủ tướng của UAE cha truyền con nối. Đầu tiên, nó sẽ hướng về phía sao Kim, nơi lực hấp dẫn của hành tinh này sẽ kéo nó trở lại Trái đất và sau đó là sao Hỏa.

Tàu cuối cùng sẽ đến vành đai tiểu hành tinh, bay gần 150 km (93 dặm) đến tên lửa tăng vọt và bao phủ tổng quãng đường 5 tỷ km (khoảng 3 tỷ dặm).

Vào tháng 10 năm 2034, tàu dự kiến ​​sẽ thực hiện lực đẩy cuối cùng tới tiểu hành tinh thứ bảy và cũng là tiểu hành tinh cuối cùng, tên là Justitia, trước khi sử dụng tàu đổ bộ hơn một năm sau đó. Justitia, được cho là một trong hai tiểu hành tinh đỏ đã biết, được cho là có khả năng có bề mặt chứa đầy chất hữu cơ và bắt nguồn từ khu vực hình thành các hành tinh khổng lồ, hoặc thậm chí xa hơn thế.

Hoor AlMaazmi, nhà nghiên cứu khoa học vũ trụ tại cơ quan vũ trụ UAE cho biết: “Đó là một trong hai vật thể đỏ nhất trong vành đai tiểu hành tinh và các nhà khoa học không thực sự hiểu tại sao nó có màu đỏ như vậy. Có giả thuyết cho rằng nó có nguồn gốc từ Vành đai Kuiper. và ở đâu có nhiều đồ vật màu đỏ hơn ở đó. Vì vậy, đó là một điều chúng ta có thể nghiên cứu vì nó cũng có khả năng giàu nước.” MBR Explorer sẽ sử dụng một tàu đổ bộ để nghiên cứu bề mặt của Justitia, được phát triển hoàn toàn bởi một công ty khởi nghiệp tư nhân của UAE. Nó có thể đặt cơ sở nền tảng cho khả năng khai thác tài nguyên trong tương lai từ tiểu hành tinh để cuối cùng hỗ trợ các sứ mệnh mở rộng của con người trong không gian — và thậm chí có thể là mục tiêu đầy tham vọng của UAE là xây dựng một thuộc địa trên Sao Hỏa vào năm 2117.

“Chúng tôi đã xác định các lĩnh vực chính khác nhau mà chúng tôi muốn các công ty khởi nghiệp trong khu vực tư nhân tham gia và chúng tôi sẽ tương tác với họ thông qua đó. Và chúng tôi hiểu rằng kiến ​​thức mà chúng tôi có ở UAE vẫn đang được xây dựng. Chúng tôi sẽ cung cấp cho các công ty khởi nghiệp này những kiến ​​thức họ cần,” Al Awadhi nói.