Sri Lanka sẽ bắt đầu trao đổi trà – dầu với Iran vào tháng sau

Sri Lanka sẽ bắt đầu trao đổi chè với Iran vào tháng tới để đổi lấy 250 triệu đô la nợ dầu mỏ, một quan chức Sri Lanka nói với Reuters hôm thứ Sáu, khi quốc gia bị khủng hoảng này cố gắng tăng doanh số bán hàng cho các thị trường trọng điểm và bảo vệ dự trữ ngoại hối của mình.

Việc hoán đổi đã được thống nhất vào năm 2021 để lấy dầu nhập khẩu vào năm 2012, nhưng việc hoán đổi đã bị đình trệ sau khi Sri Lanka thiếu hụt đồng đô la chưa từng có vào năm ngoái đã khiến nền kinh tế rơi vào cuộc khủng hoảng tài chính tồi tệ nhất trong hơn bảy thập kỷ. Chủ tịch Hội đồng Chè Sri Lanka Niraj de Mel nói với Reuters: “Điều này rất kịp thời đối với chúng tôi vì chúng tôi có quyền tiếp cận các thị trường quan trọng và cả Iran và Sri Lanka đều có thể giao dịch mà không phụ thuộc vào đồng đô la”.

“Thỏa thuận là vận chuyển trà trị giá 5 triệu đô la mỗi tháng trong 48 tháng nhưng chúng tôi dự định bắt đầu với khoảng 2 triệu đô la mỗi tháng.” Theo dữ liệu của chính phủ, chè Ceylon nổi tiếng toàn cầu là cây trồng thu ngoại tệ hàng đầu của Sri Lanka, tạo ra 1,25 tỷ đô la cho quốc gia thiếu tiền mặt vào năm ngoái.

Iran là một trong những khách hàng mua chè chính của Sri Lanka nhưng xuất khẩu đã giảm dần từ 128 triệu đô la năm 2018 xuống còn 70 triệu đô la vào năm ngoái do các lệnh trừng phạt của Mỹ đối với Iran ảnh hưởng đến thương mại. Hầu hết chè Sri Lanka hiện được gửi đến Iran thông qua Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE), dữ liệu chính thức cho thấy, với việc UAE tăng gấp đôi nhập khẩu chè từ Sri Lanka lên 118 triệu USD vào năm ngoái từ 48 triệu USD 5 năm trước.

Theo chương trình hàng đổi hàng, Tập đoàn Dầu khí Ceylon thuộc sở hữu nhà nước, công ty mua dầu, sẽ cung cấp đồng rupee cho Hội đồng Chè để gửi chè thông qua các nhà xuất khẩu Sri Lanka. Ông de Mel cho biết các nhà nhập khẩu chè của Iran sau đó sẽ trả tiền riyal cho Công ty Dầu mỏ Quốc gia Iran.

“Chúng tôi đang chờ tài liệu cuối cùng và hy vọng sẽ bắt đầu xuất khẩu vào tháng 7,” ông nói thêm. Dự trữ ngoại hối của Sri Lanka đã tăng lên 3,5 tỷ USD vào cuối tháng 5 – mức cao nhất trong 14 tháng – nhờ kiều hối và dòng du lịch tăng lên sau khi nhận được khoản cứu trợ 2,9 tỷ USD từ Quỹ Tiền tệ Quốc tế.