“Amazon lừa hàng triệu khách hàng đăng ký Prime, Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ cho biết”

Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ hôm thứ Tư đã cáo buộc Amazon.com đăng ký hàng triệu người tiêu dùng đăng ký trả phí cho dịch vụ Amazon Prime của họ mà không có sự đồng ý của họ và khiến họ khó hủy bỏ, hành động mới nhất của cơ quan chống lại gã khổng lồ thương mại điện tử trong những tuần gần đây. FTC đang kiện Amazon tại tòa án liên bang ở Seattle, cáo buộc rằng “Amazon đã cố tình lừa dối hàng triệu người tiêu dùng để họ vô tình đăng ký vào Amazon Prime.” FTC cho biết Amazon sử dụng “thiết kế giao diện người dùng mang tính thao túng, ép buộc hoặc lừa đảo được gọi là” các mẫu đen tối “để lừa người tiêu dùng đăng ký các gói đăng ký Prime tự động gia hạn.”

Cơ quan này đang tìm kiếm các hình phạt dân sự và lệnh cấm vĩnh viễn để ngăn chặn các vi phạm trong tương lai. Vụ kiện là một trong số các hành động mà chính quyền của Tổng thống Joe Biden thực hiện nhằm hạn chế sức mạnh thị trường áp đảo của các công ty Công nghệ lớn khi họ cố gắng tăng cường cạnh tranh để bảo vệ người tiêu dùng.

FTC cho biết Amazon Prime là chương trình đăng ký lớn nhất thế giới, tạo ra doanh thu 25 tỷ đô la hàng năm. Dịch vụ này cung cấp dịch vụ vận chuyển nhanh chóng và miễn phí cho hàng triệu mặt hàng, nhiều chương trình giảm giá khác nhau và quyền truy cập vào phim, nhạc và phim truyền hình cùng nhiều lợi ích khác. Các thành viên chính ở Hoa Kỳ trả 139 đô la một năm và thúc đẩy phần lớn doanh số bán hàng của Amazon. Prime, có hơn 200 triệu thành viên trên toàn thế giới, rất quan trọng đối với các hoạt động kinh doanh khác của Amazon, bao gồm dịch vụ phát trực tuyến Prime Video và dịch vụ giao hàng tạp hóa.

Amazon đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận. FTC cho biết: “Một trong những mục tiêu kinh doanh chính của Amazon — và mục tiêu kinh doanh chính của Prime — là tăng số lượng khách hàng.

Vụ kiện nói rằng dưới áp lực đáng kể từ FTC, Amazon đã thay đổi quy trình hủy vào tháng 4 nhưng “vi phạm vẫn tiếp diễn” và họ vẫn “yêu cầu năm lần nhấp trên máy tính để bàn và sáu lần trên thiết bị di động để người dùng hủy khỏi Amazon.com.” Cổ phiếu Amazon đã giảm 0,9% trong phiên giao dịch giữa trưa.

FTC đã điều tra quy trình đăng ký và hủy bỏ chương trình Prime kể từ tháng 3 năm 2021. “Amazon lừa dối và gài bẫy mọi người đăng ký định kỳ mà không có sự đồng ý của họ, không chỉ khiến người tiêu dùng khó chịu mà còn gây hại cho họ”, Chủ tịch FTC Lina Khan cho biết trong một tuyên bố.

Theo đơn khiếu nại, người dùng đang cố gắng hủy Prime phải đối mặt với mê cung các bước để hoàn thành nhiệm vụ hủy. Khiếu nại của FTC cho biết Amazon đã sử dụng thuật ngữ “Iliad Flow” để mô tả quá trình mà nó bắt đầu vào năm 2016, tham khảo bài thơ sử thi của Homer về cuộc chiến thành Troy kéo dài. Cơ quan này cho biết Amazon cũng đã thực hiện “hành vi sai trái có chủ ý” nhằm trì hoãn cuộc điều tra của FTC bằng cách cung cấp các phản hồi “không có thiện chí” đối với các yêu cầu cung cấp tài liệu.

Nhà phân tích cấp cao của Insider Intelligence, Evelyn Mitchell-Wolf, nói rằng “FTC đang làm gương cho Amazon, nhưng việc các công ty gây khó khăn cho việc hủy tài khoản hơn là tạo ra chúng là điều khá phổ biến.” “Sức mạnh thị trường của Amazon có thể vượt trội hơn về mặt này, vì FTC sẽ không gặp khó khăn gì trong việc chứng minh rằng người tiêu dùng thực sự bị tổn hại nếu Amazon ngăn cản khả năng họ thực hiện lựa chọn hủy bỏ tư cách thành viên Prime của họ,” Mitchell-Wolf nói thêm.

FTC vào ngày 31 tháng 5 đã công bố một khoản bồi thường trị giá 5,8 triệu đô la với đơn vị camera chuông cửa Ring của Amazon sau khi cơ quan này cho biết các camera này được sử dụng để theo dõi một số khách hàng. Cùng ngày, FTC cho biết Amazon đã đồng ý trả 25 triệu đô la để giải quyết các cáo buộc rằng họ đã vi phạm quyền riêng tư của trẻ em khi không xóa các bản ghi của công nghệ trợ lý ảo Alexa theo yêu cầu của phụ huynh và giữ chúng lâu hơn mức cần thiết. Theo Tom Forte, giám đốc điều hành của DA Davidson Companies, vụ kiện mới là “biểu tượng cho nỗ lực của các chính phủ trên thế giới nhằm hạn chế ảnh hưởng quá mức của các ông lớn công nghệ”, bao gồm Amazon, Apple và Meta.

Nhưng Forte cũng đặt câu hỏi về chiến lược của FTC, chỉ ra các nhà bán lẻ và dịch vụ đăng ký khác gây khó khăn cho việc chấm dứt tư cách thành viên. Tuyên bố hôm thứ Tư được đưa ra vào ngày Amazon công bố ngày tổ chức sự kiện bán hàng Prime Day hàng đầu của họ – ngày 11-12 tháng 7.